Omikron variantti ja Covid-rokotussarjat. Pohdintaa alkaneen omicronaallon impaktista ihmiskuntaan.

Published: December 17, 2021

Identification

DOI: https://doi.org/10.1016/S2213-2600(21)00559-2

 

“It certainly looks like a three-shot vaccination schedule will be needed against omicron”, commented Susanna Dunachie, professor in infectious diseases at the University of Oxford (Oxford, UK). In which case, the term booster might need to be retired. As of Dec 11, 34% of the UK population had received three doses of the COVID-19 vaccine; if this is now regarded as the equivalent of full vaccination, the country is back to where it was in the fourth week of May, 2021.

Pfizer-BioNTech and Moderna, the manufacturers of the two mRNA vaccines that have been approved for COVID-19, have stated that they could produce vaccines specific to omicron within 100 days. “It might be the right time to consider changing the vaccine”, said Hibberd. “The current vaccines are based on the Wuhan strain of SARS-CoV-2, but that is not what the virus looks like anymore.” A vaccine based on omicron would presumably require only two doses. “There are a lot of mutations in omicron that are similar to the other variants of concern that we have seen so far, so there is no reason to think you would not get strong cross-protection from a vaccine based on omicron”, added Hibberd. “The major issue is that we risk creating a two-tier system, with poorer countries stuck with out-of-date vaccines.”

Much will depend on the scale and severity of the breakthrough infections associated with omicron. Currently, researchers are heavily reliant on the sequencing data for omicron, which reveals more than 30 mutations in the spike protein upon which the COVID-19 vaccines are based, and neutralising antibody data, which shows that the variant has partial but not complete resistance to pre-existing immunity. But vaccine effectiveness is also determined by binding antibodies, which prevent SARS-CoV-2 from getting into the cells, and T-cells, which attack infected cells and help with antibody production.

“T-cells respond to the whole of the spike protein, so they are less likely to be bothered by a few mutations”, points out Dunachie. “They probably play a part in preventing severe disease, though we do not yet know how big a part.” When it eventually emerges, the vaccine effectiveness data might indicate that Omicron does not significantly increase the risk of severe disease or death in vaccinated populations. But billions of people around the world are not part of a vaccinated population. Just 7% of Africans have received two jabs with the COVID-19 vaccines. How omicron will interact with populations with low immunity against COVID-19 remains to be seen.

 

 

Omia kommentejani: Omikronvariantti näyttää voittavan alaa jopa  pahimmalta tämänastiselta eli  deltavarianteilta. Voisi ajatella että  niiden välinen kilpailuon kuin  rikkaruohojenkin kesken.  Joskus  voittaa vähemmän paha rikkaruoholaji  hyvin pahan rikkaruoholajin jopa siinä määrin, että ihmiset eivät niin  hätäiel sen voittaneen lajin tuhoamisen kanssa.  saataa olla että omikron on sellainen  siedettävämpi  flunssamainen ilmiö. Muta jos se taas on liian  lyhytikäinen versio viruksesta  sen elämänkaaren aalto tulee kyllä 3 kuukaudessa   vähitellen sammumaan kuten  suurin  osa virusversioista  tähän astikin näyttää tekevän.  Siinä tapauksessa  uuden rokotetteen  valmistaminen veisi  suhteettoman paljon maailman  resursseista joita rokotevalmisut ylipäätänsä tarvitsee kaikenlaisiin  antivirusrokotteisiin jo ennestäänkin.   Positiivisimmin ajatellen omikron saattaisi olla  luonnostaan heikentynyt elävä virus ja luonnon valmistama  rokote  pahinta laatua vastaan (" köyhän miehen rokote"). Millekään virukselle ei ole eduksi tappaa ihmiskuntaa kokonaan ja olla liian letaali parhaimmalle isäntämiljööllensä. Niin letaalit virukset  eliminoituvat itse lopullisesti. Tämä asia selviää kyllä 3 kuukauden sisällä. Sellainen   suuren aallon   läpimittapituus on  aika yleinen  sars-2  alalinjakäyrissä  muhkeimman piikin kohdalla.  Eri maat ovat tosin  eri  vaiheissaan tässä  aallossa ja sellainen  ylläpitää  viiveitä, joiden aikana  sars-2 voi kyteä itselleen  jossain uutta mutanttihahmoa.  Afrikan alue olikin pitkään valkoista kartaa ja sieltä näyttää  tulevan  useampaakin uutta laatua ja viruksella on siellä   runsaita  reservikätköjään. ja rokottamatonta väestöä on  tavattoman paljon.  Toisaalta asennoituminen  rokotuksiin on myös ollut paikoitellen sielläkin   hämmästyttävän   vastahankaista.